Pizzoli, Greg. The Watermelon Seed. New York : Disney/Hyperion Books, 2013. Grades : Preschool – 2.

可记得是什么时候开始我们不再怕吞下几颗西瓜子的？又可还记得第一次吞那颗子的时候的心忧忧？ 担心它会在我们的肚子里起什么作用吗？ 会在肚里长西瓜藤？会结一颗大西瓜？装不下大西瓜的肚子会不会爆炸呀？好多疑问，好多惧怕忧心啊！

The Watermelon Seed 就是这么一本道尽了幼小时候不留意吞下那颗西瓜子的恐惧感，但是它带给我们的不是一份恐惧感；书里的夸张有趣卡通式的图画，简单点到为止却又含义深深的文字，在在显示了幽默又亲切的意境！作家兼插画家 Pizzoli 以一只特别爱吃西瓜的小鳄鱼，不小心吃下一棵西瓜子，就此担心着那颗西瓜子会在肚子里长大成一棵大西瓜，“肚子要爆涨，皮肤要变粉红色，不愿意成为水果沙拉” (My stomach will stretch! // My skin will turn pink! // I don’t want to be in a  fruit salad!) … 纯真的情绪发泄，可爱的表情，道尽了年幼的真挚心灵！可想知道小鳄鱼是怎么度这个困境的？他还会再敢吃西瓜吗？The Watermelon Seed 挑起了儿时尴尬又有趣的回忆，温暖又可爱！而书里头粉红色和绿色色调的夸张幽默的插图更是增添了无尽的趣味！

Pizzoli 因为此书而获得了今年的“初级读者”（The Theodor Seuss Geisel Award）的作家和画家奖，The Watermelon Seed 实在是一本实至名归的好书！太适合父母师长和小小儿童和年幼孩子分享了！

同时我还想向大家推荐两本可爱值得一览的幼儿书 –

Idle, Molly Schaar. Flora and the Flamingo. San Francisco, Calif. : Chronicle Books, 2013. Grades : Preschool – 2.

Na, Il Sung. A Book of Babies. New York : Alfred A. Knopf, 2014. Grades : Preschool – 2.

Rump : The True Story of Rumpelstiltskin

Shurtliff, Liesl. Rump : The True Story of Rumpelstiltskin. New York : Alfred A. Knopf, 2013. Gr. 4-6.

记得侏儒怪（Rumpelstilskin），也有人翻译成为“侏儒妖”的格林童话吗？故事是：一个磨坊主人对国王夸说她的女儿能将稻草织成金，国王便将他的女儿关了整整三天，命她每天都得将一屋子的稻草织成金，如果她能做到，她可以成王妃，否则便得死。一个能将稻草织成金的侏儒怪，每晚出现为此无计无着的女子作织金的工作， 每次织金前他都要索取一项礼物，第三晚上可怜无计的女子没有随身的东西可以给侏儒怪了，侏儒怪便提出一个条件，那就是：一年后他会要来取女子的第一个孩子。三夜满屋子的金子使得磨坊主人的女儿成了王妃，一年后侏儒怪来要取婴儿，王妃当然舍不得，不愿意给他， 于是侏儒怪就又给她三天功夫让她猜中他的名字，否则他便要取走女子的第一个孩子！

来自德国的格林童话（Grimm’s Fairy Tales），大多紧张悬疑并且捎带恐怖气氛，世界闻名，而改编版本更是不断地出现在儿童文学界里。当我初次看到这本书  Rump : The True Story of Rumpelstiltskin  时，就以为又是一个修改的神话故事，爱看原版故事的我就不太想读它。直到一天翻阅了此书的“包书纸”（Dust jacket）里的有关故事的介绍，觉得其实故事好像很有趣，不落于一般改写的俗套，便决定读读看。一读之下，好高兴我没有因为以往对“改编的故事”缺乏创意的成见而错过了这本好书！这个故事不但很有创意，而其中所含的人生哲理，故事里的人生苦楚，而还能怀抱希望的含义更是值得我们三思！我总认为如果一本书能让我们读时感慨，读后深思回味，那么它就是一本值得一读的好书了！而心灵单纯，容易领会的孩子们将更是能从中受益无尽了！

Rump : The True Story of Rumpelstiltskin 以侏儒怪的第一人口语叙述他成长奋斗的经历。出生时，妈妈才讲了一半侏儒怪的名字就去世了，而这半个名字 Rump 注定侏儒怪自小就是个受气包，备受欺凌，真的是如第一章标题所示的“名字注定命运”吗（Your Name Is Your Destiny）？而为什么爱金的小精灵们（Pixies）总是围着他不走呢？直到有一天他发现妈妈留下的纺织轮，一试之下， Rump 了解到他也能纺草为金！为了换得极少的食物，Rump 不得不为贪婪的磨坊主人织金，直到同样也是贪婪的国王发现，磨坊主人谎言他的女儿能织金。国王带走了磨坊主人的女儿为他织金，感到内疚的 Rump 决定偷进皇宫帮磨坊主人女儿织金。自小 Rump  就只想找出他自己全名，以好结束多年来那半个名 Rump  带来的不幸的命运。他带着妈妈的线轴前去拯救磨坊主人的女儿，也希望能找到自己妈妈的老家和亲人，更是希望能找到另外的半个名字，希望能改变自小不幸凄苦又受欺负的命运。Rump 的这一趟经历真是千辛万苦，而到头来他真能找到他的全名，又真能就此改变他的命运吗？这个故事内容精彩，情节曲折，在受创无奈的篇章里还又带着幽默带希望的文字，流露些许对人生五味的领受，和对于世态以善良相对的态度。

轻松的文字，幽默的笔调，曲折的情节，全新的故事发展，四年级到六年级的孩子们甚至是成人若是喜欢格林童话又想读个不流于老旧故事的都会喜欢这本书的！　

God Got A Dog

Rylant, Cynthia. God Got A Dog ; Illustrated by Marla Frazee. New York : Beach Lane Book, 2013. Grades 4 and up.

Cynthia Rylant，这位多才多艺又作品无数的多产作家，在美国长大的孩子们没有人会没读过她的书。她的作品对象自幼儿，初读者，学龄儿童，以至于青少年都包括了，她的文笔温和带幽默，故事亲切感人。至今 Rylant 已出版过了上百本的儿童作品，有些作品为她得到过许多儿童文学界的重要奖项，比如 1992 年的 Missing May 为她赢得了美国儿童文学写作奖（Newbery Medal），有些作品成为了初级读者喜爱的系列书，比如 Henry and Mudge 等等。

God Got A Dog，初看下它的显赫标题就让人很想读它了，一口气读完短短的几十页，觉得这本书实在是很有创意，觉得 Rylant 的写作灵感真是丰富！十多篇的散文诗，为我们介绍了“神”或“上帝”（God）在我们人类世界可能的感受。书里的神（God）有时是男有时是女，随内容而定。自神清晨醒来，在苹果树下享受一杯咖啡，领受到佛陀（Buddha）曾对他提到过的宁静快乐；神去上美容学校，结果开个美甲院，得以欣赏他自己的杰作：一双双美丽的手；神坐舟在湖上飘荡，了解到不同的世界观；…  神感冒了，感受到了他自己的无力，召唤特雷莎修女（Mother Teresa）来照顾他,为他带来漫画书 …  最后一篇是神看到一只没有人要的小狗，了解到它是神的造物，虽然不能怪她没有照顾这只小狗，但是她感觉到她应该为这只小狗负责，于是她便领养了这只小狗。一件件生活上的小事，一篇篇心灵上的感受，十多篇的散文诗道尽了人生的苦乐，涵盖了无尽的人生哲理。我想四年级以上的孩子和成人们都能自这本短短的诗集里领会到许多的人生五味！

藉着书里的“神”在人生的小事件里一一感受到的人生的快乐满足和痛苦，作者 Rylant 幽默地为我们展现了人生的丰富滋味。这是一本讲究于“领受”的书，读起来我们有时会领受到“心有同感”，有时会领受到作者的幽默， 比如在“神去看医生”（God went to the doctor /）一篇里，医生说，“你不需要我，你自己就是神。”而神回答说“啊，你扮演我相当的好，所以我估计你会知道我到底是什么毛病。”（And the doctor said, / “You don’t need me, / you’re God.”  / And God said, / “Well, you’re pretty good / of playing me, / I figured you’d  / know what the / problem was. “ ）中外人士可不是都共认“医生”是常扮演掌握病人生死的“神”嘛？ 幽默十足！而曾多次得奖的插画家Frazee 的温和色调插画更是加强了这本书的生动自然和幽默趣味。

我好喜欢 God Got A Dog ！ 希望你也会喜欢它！

Missing May, 1992.

 Henry and Mudge series.