My Weird Wtiting Tips

Gutman, Dan. My Weird Writing Tips; pictures by Jim Paillot. New York : Harper, 2013. Ages 8-12.

Dan Gutman 是 一位美国多产作家，至今他已出版了109 本书。他的成名作品包括有系列书籍 My Weird School 和Baseball Card Adventure，这两套书普及风行于美国小学校，备受孩子们欢迎。Gutman 的写作笔调风趣，平易近人，读起来犹如听他说笑一般，亲切又有趣。他的写作对象多是低中年级读者。因为他的轻松幽默的文字和古怪风趣的故事，娱乐价值极高，即使是不爱读书的孩子们也会被他的故事吸引住。比如系列书 “我的怪异学校”（My Weird School） 里，在 Gutman 的笔下，故事是由二年级的学生以自述性的口语描述学校生活，书里的老师（成人）们都怪异非常，在孩子们的带领下，可想而知，一连串的可笑事件就因此而发生。

My Weird Writing Tips 是Gutman 最近出版的一本结合了幽默和写作技巧指导的书。藉着两位二年级孩子（My Weird School 系列书 的两位主角）的穿插帮助和插画家 Paillot 的幽默插画，作者将指导写作的文学转化成了幽默小品。书里分两部分，第一部分教导孩子们如何开始写作，自灵感的来源到如何将故事写出来。这部分里包括了写作程序和许多的写作技巧和注意事项。他建议不论是写故事还是写事实书，开始都应该要强有力，“有声有色”（ … to start with a BANG）以吸引读者的注意力，读者才会有兴趣继续读下去。Gutman 在书里提到如果一本书的第一页不能吸引他的注意力，他往往就会合书不往下读了，我深有同感，我也经常放弃一本书就因为第一页就吸引不住我的注意力。开头实在是太重要了！. My Weird Writing Tips 的第一部分的尾巴还包括了几个儿童文学出版社的网站，以供孩子们利用投稿，非常实际有用！

 

My Weird Writing Tips  的第二部分是以幽默的语气为孩子们介绍一些简单的文法。这部分里包括了一些常被混乱的字汇的说明，标点符号的重要用法，以及一些词类的用法解释。你可知道 “躺”（Lie）和“放置”（Lay）的区别？许多人都对这两个字的时式和用法很头痛的。最后，Gutman 提到今天的儿童习惯于发短信（Texting）以至于不注重字汇的正确拼法，可是事实是今日的孩子们都会“多种语言”，短信是其中之一，正式的英语用法在学习上是很重要的，正确的利用正式的英语才能清楚明确的表达想法，写作才能和读者明白的沟通。

我最欣赏 Gutman 对儿童写作的一个建议是“读书”（READ），要想成为一位好作家，就要读一切你能到手的东西 （If you want to be a better writer, read everything you can get your hands on.）！实在是最中肯的提示了！

想学习写作吗？试试这本可能对你的写作生涯会有帮助的幽默书。有不爱看长篇大论的书的孩子吗？ 父母师长不妨鼓励二年级到六年级的孩子们试试这本寓教于乐的好书。

 Miss Daisy Is Crazy

 

Amazon : You Decide How to Survive

Borgenicht, David, Hena Khan, and Ed Stafford. Amazon : You Decide How to Survive; ill. by Yancy Labat. San Francisco, Ca. : Chronicle Books, 2012. Gr. 3-6.

 

暑假是最好的旅行时机了，世界最高峰 Everst, 亚马孙河 Amazon, 等等危险又令人向往的地方，甚至 火星 Mars 上, 谁不向往前往一探？但是有几人能够真的旅行到世界各地探险呢？

最近经常帮忙孩子们寻找些书带在旅途上阅读，我就想到何不介绍些探险的书给孩子们，不论是坐在车里或飞机上，这些“探险”性质的书可以带给孩子们阅读的乐趣，冒险的行动，和旅行到危险地区的刺激！何乐而不为！

Borgenicht 自 1999 年就开始写作出版“危机生存”（Worst Case Scenario）系列书，笔调轻松，文字近人，情节紧凑，普受世界儿童欢迎！“危机生存”的棋盘式游戏也充斥市场，记得多年前我也为我的孩子们购买过。

Amazon : You Decide How to Survive  是系列书 Worst-case scenario ultimate adventure 最新的一本书。写的是到亚马逊河 Amazon  探险的故事，费时六个月，徒步旅行，登山，划舟，经过山区，丘陵和主要部分的热带雨林区。不同一般故事的是这个故事是由读者决定一步步探险的故事，读者们每到一个关键情节就得要作个几乎是“生死攸关”的决定，直到探险完毕，读者的每个选择决定下一个情节发生，不断的明智选择是探险成功的条件！当然，作者不会把读者不明不白的丢进探险活动里，首先读者是跟着一群“探险者”探险，包括有经验丰富的“专家”，医生，对地方熟悉的“土著”，和另外几位和读者一样是探险新手结队探险。而且最重要的是书后的带有彩色绘图的“远征文件”（Expedition File），包括有探险地图，地方土著，危险动植物，以及其它的重要注意事项，比如如何避免毒蛇。

当然我们都会选择作比较“明智”的选择，避免危险，比如当你看到一颗看似绿苹果的果实，肚子又在咕咕的叫，你是吃它呢？还是先拿果实擦擦皮肤，探试过敏性？有些“选择”非常明显，有些“选择”要靠书后“文件”的知识作判断，有些“选择”要三思！这是一本非常有趣的“小说”，有时候我会忍不住故意作另外一个选择只因为相知道另一个“结局”。

喜欢读实地探险书的孩子们不妨试试这套“个危机生存”（Worst Case Scenario）系列书，除了得到些自然环境生存的小知识，书中的探险活动是很有趣又够刺激的！

Mars : You Decide How to Survive

 

Everest : You Decide How to Survive

Saving Yasha : The Incredible True Story of an Adopted Moon Bear

Kvatum, Lia. Saving Yasha : The Incredible True Story of an Adopted Moon Bear; photographs by Liya Pokrovskaya. Washing, D.C. : National Geographic Society, 2012. G 1-3.

今天一位好同事为我指出一本好书 Saving Yasha : The Incredible True Story of An Adopted Moon Bear, 一口气读完，我就知道今晚我必须得为我们中国孩子介绍这本优美精致难得的好书！

在美国国家地理杂志的安排下，透过苏联动物学家 Lia Kvatum 平实的文字，温和的笔调，配合着摄影家 Liya Pokrovskaya 的生动的摄影图片，一个真实又感人的动物故事  Saving Yasha 完美地呈现于儿童文学界。

亚洲黑熊（Asiatic black bears）又称月熊（Moon bears）多聚于亚洲和苏俄区，由于非法的捕猎过甚，日渐减少。年轻的苏俄动物学家 Liya  和同事 Sergey 在市场收养到三只小熊 Yasha, Shum, 和 Shiksha。为了要让它们能够回到野生环境生存，动物学家们穿着特殊，不漏人体味，不作肢体亲近，只一旁观察和喂食三只小熊，看着它们长大，看着它们结伴嬉戏，甚至逃避老虎的追逐！费时两年，三只小熊终于能够回到自然野生环境生存！

生动的摄影图片，让我感受到三只小熊属于大自然的天性，朴实的文字一点也不带教条的口气，依然让我为人类捕杀动物的残忍而不安。书后还包括了一些月熊的知识，以及两位动物学家的两年里的研究的部分心得。地图和其他有关月熊的阅读研究资料来源也包括在书后。

有关我们中国的熊猫（Panda）的书充满市场，能看到月熊（Moon bear）的书感觉上新鲜有趣，增添知识。世界之大，知识无穷，这样的书太有一读的价值了！　　

又一本美国国家地理杂志的成功书籍！类似 Saving Yasha : The Incredible True Story of An Adopted Moon Bear 这样的书是我对国家地理杂志欣赏感激的原因！我觉得这是一本大人孩子都应该看的好书！