Wyatt,
Valerie. How to
Build Your Own Country; illustrated by Fred Rix. Toronto:
Kids Can Press, 2009. Gr.3-6.
又是庆祝美国国庆日的时候了，这几天一到夜晚就会断断续续的听到邻居们放烟火的爆竹声。我自图书馆里翻出这本几年前看到的一本为孩子介绍有关“国家建立“的书，简单幽默并且很清楚的带给孩子们一个国家成立的概念。
作者 Wyatt 是位儿童作品作家和编辑，专注于非小说，包括历史学和科学上的信息类的书，文笔风趣幽默，解释明了达意，她的书籍很受小学老师和孩子们欢迎，往往是学校的辅助教材，她的作品得过一些儿童文学界的重要奖项。
配合着画家 Pix 可爱的插图，Wyatt 的 How to
Build Your Own country 将一个国家的成立分成三大步骤：1. 标志身份(Stake Out Your Identity)；2. 国家运行（Run the Country）；3. 结识邻居（ Meet the Neighbors）。比如第一步骤的标志身份包括了命名，召集成员，设计旗子，当然别忘了国歌！在“命名”章节里，Wyatt 幽默的解释了命名国家的方法，你可以或以形容式命名（Greenland），或者依方向命名（South Africa），甚至以个人的名字定名国家，比如Bolivia 的名字来自国家独立领袖 Bolivar。 而在招募成员章节里，Wyatt 提到一些国家的成立扩展历史，也提到护照的需要 … 诸如此类的国家小历史逸事，国家成立重要步骤的练习，一一都包括在这本简单有趣的“如何建立你自己的国家”书里。Wyatt 尤其鼓励孩子们亲自动手设计，每章节里都有些练习提示，比如如何设计国家旗子，和选择国家的格言。
我们都知道一个国家的成立是复杂万分，自国家命名，公民的聚集，政府的选举，法律的制定，到世界邦交 …每一步骤都有其大学问。 如果年轻孩子们能对这些繁复错杂的课题有个基本认识，对国家的成立有些清楚的概念，孩子们可以奠定他们将来的“公民”地位，甚至培养孩子们对国家政治，法律激起兴趣，进而奠定将来职业的选择。
无疑的，在这庆祝美国国庆日季节里，How to Build Your Own country 是一本非常适时的暑假儿童读物。谁知道呢，也许这本书会引起孩子们对国家的关心，甚至刺激起孩子们的政治雄心！
