Hide and Seek

Na, Il Sung. Hide & Seek. New York : Alfred A. Knopf, 2012. Ages. 2-5.

当我看到这本书 Hide & Seek 时，就深深地被它的插画给吸引住了，我就决定花点时间寻找到所有这位艺术家 Il Sung Na 的书， 一本本的欣赏一下。也因此这篇文章就写晚了，很抱歉！

 

Il Sung Na, 出生于韩国，现居于英国，专注于儿童作品写作和插画。 虽然出道不久, 可是他的自成一格的插画艺术备受大众欣赏，赢得了一些奖项，已经得到儿童文艺界相当的肯定了.无疑地，持续下去，Na  的作品将会在儿童文艺界占有一席重地！Na 的插画风格独特，调色温和，用色清淡明亮，而泼墨式的色彩分佈带来东方美术的空灵感受；他以铅笔线条勾画强调轮廓，简单优美的显现了动植物实体，繁忙中有秩序，简单中含有艺术的至高体会，Na 的插画结合了东西方的艺术气息和感受， 带给我们一页又一页的艺术的美感！

至今 Na 只自写自画了四本书，每本都很适合父母和幼儿们一起赏受，简单的文字使得低年级的孩子们也能自己阅读欣赏。

Hide and Seek, 是一个森林动物捉迷藏的故事：大象数到十，然后一一找出各个动物，有火烈鸟，长颈鹿，犀牛，乌龟，大猩猩，八哥，丛猴和变色龙等等动物。 故事简单但是很有趣，孩子可以随着每页寻找动物。孩子们可以跟着大象数数，学习动物的名称，也可以在每页里寻找那难找到的变色龙，读这本书的乐趣多多！ 插画更是这本书的重点，又美丽又可爱! Na 的各个动物颜色都是不比寻常的温和调色，比如粉红色的大象，彩虹的拼图案的乌龟等等，他还巧妙地安排各个动物的躲藏式，比如长颈鹿躲在高树边，大猩猩装作一个雕像，调皮又有趣。这本书的插画为儿童们创作了一个生动的五彩缤纷的幻想世界！

The Thingamabob, 是 Na 的第一本儿童书，出版于2008 年。美国人对不知道名称的东西往往就叫它 “某个东西”（Thingamabob）。  一只大象无意中得到个红雨伞，但是它不知道那是什么，它试尽了用法，都不得体，比如用来飞行，用来水上渡河等等，当然都不通. 直到突然间下雨了，啊！大象终于和他的朋友共享这支雨伞的用途了！这一支红雨伞不但带给这只大象惊喜，而鲜艳的红雨伞和浅色大象在色彩上的对比更是带给这本精巧美丽的图画书无比的艺术价值！

 

Na 的另两本书是 A Book of Sleep 和 Snow Rabbit, Spring Rabbit : A Book of Changing Season, 都是极为赏心悦目的图画书。要给孩子寻找艺术高品质的图画书吗，试试 Il Sung Na 的书吧，让孩子有机会进入奇幻的美术世界！

Bed Kitty for President

Bruel, Nick. Bad Kitty for President. New York : Roaring Book Press. 2012.  Gr. 2-5.

作家兼插画家 Nick Bruel 自2005 年期开始他的 Bad Kitty 儿童系列书，不论是初期的图画书还是近来的初级章节书都很受孩子们欢迎。主角是个调皮捣蛋的 坏猫咪 (Bad Kitty )，他总是在制造混乱.文字稍带讽刺及幽默，坏猫咪的形象可爱又怪像，书内容往往还含有点教育的意味，难怪会受二年级到五年级的孩子们喜爱，父母们也高兴看到孩子们读 坏猫咪 的书。

Bad Kitty for President，故事开始于“街坊的猫俱乐部”(the Neighborhood Cat Club) 的社长 (president, 美国英语总统也是这个字) 老猫咪即将退休，因为老猫咪即将任满两任，就像美国总统一样，只能任职两任，一任四年。街坊的猫俱乐部这会得选新社长。而坏猫咪很不喜欢那些流荡在邻居街上的野猫，作者以故事叙述者的身份鼓励坏猫咪出来竞选以面对这个问题，有没有提醒你每届美国总统竞选都要面对的一个课题 --  非法移民？就像美国总统选举由两主派推选代表竞选一样，街道猫咪们分成左右两派，左街道一派， 右街道一派，坏猫咪 (Bad Kitty) 对抗大猫咪 (Big Kitty). 两只猫咪各施所能，无所不为，就像今日的竞选活动一样，热闹非凡。 但是在终了，那只猫咪会赢得此战呢？结果是出于大家的意料之外，就像美国总统选战一样，结果难扑！

这本书以多种方式帮助儿童了解美国总统的选举过程，自初选，地方支持，竞选活动，媒体和金钱的活动，辩论，选举日当天活动，到最后结果，每个过程都自成一章。作者 Bruel 以第一者的口语和坏猫咪之间的交往带领着故事的来龙去脉，轻松还往往带讽刺开玩笑的语气和可爱又逗趣的黑白近似漫画的图画，让孩子们在逗笑中学习到一课完整的选举课！而穿插于章节里的“莫瑞叔叔的有趣事实”(Uncle Murray’s Fun Facts) 为儿童对政府和选举的一些活动和词汇作提供进一步的解释。比如说当坏猫咪在网上向群众要求捐献时，莫瑞叔叔进一步解释选举的费用和费用的用途和政治行动委员会等等相关事。二，三年级孩子如果觉得莫瑞叔叔的解释太深，孩子们可以跳过这几页，只跟随着故事的发展，低年级的儿童也能得到些竞选过程的概念。而最后的附录更是详细的解释了许多选举活动里的用词和字汇。对中高年级学习选举课程的孩子在学习语文上非常有帮助。

美国的总统竞选如今是正在大战中，孩子们即使不在学校里受到正式的选举教学，在家里电视，大人谈话中也多多少少要感受到一些选举媒体的触角。Bad Kitty for President 在轻松逗笑的故事里带给孩子一个相当完整的选举过程的概念，作家 Bruel 为孩子们把今日学习选举过程的课题轻易地美化了！

Grace for President

今年是美国第五十七届总统大选年，而今年这位在位的美国第一位黑人总统能不能续任使得今年的大选带有特别历史意义，也使得这次选举更受瞩目。十一月六号是投票日，选战已经进行得相当激烈了。 孩子们不论大小都会自学校，电视，甚至大人们谈话里感受到选举的热烈活动。美国总统选举看似复杂，但是一旦经过行家指点，也不难了解。四五年级的学生这会儿在学校里大多要接受到“选举”的社会学，低年级孩子也会有接受到一些比较浅显的“选举”教学。 我想这几周是里介绍一些有关选举的好书是最恰当时刻了。首先我要介绍的是适合低中年级孩子一本书。

DiPucchio, Kelly. Grace for President. Illus. LeUyen Pham. New York: Hyperion, 2008. Gr. 2-4.

当老师在教室里打开一幅美国总统的海报时，女学童 Grace 惊问 “女子在那儿呢？”（Where are  the girls?） 可不是吗？五十多位美国总统就没一个女子！一番思量，Grace 举手说“我想好了， 我要当总统！”（ I’ve been thinking it over, and I’d like to be president!）在孩子们笑声之余，老师倒认为那是个好主意，而且宣布开始一个班级“总统”竞选活动。但是除了 Grace 外，没有别的同学愿意参选，于是老师邀请隔壁班的同学参加这个选举活动，那班上的男孩 Thomas   将参选。在这儿，“民主”（Democracy）的意义明明白白的显示于纸上：民主就是允许有资格的公民在会影响他/她的生活的事件上的决定都有机会表达意见。如果只有 Grace 一人相当总统，没有群众的参与，就失去了民主的意义。一场男孩 Thomas 和女孩 Grace 的竞选大战就此开始。在这个大家习惯于男性总统的社会里，Grace 会有机会赢得此战吗？

无疑的，这本书的最大启示是女子总统的展望。几百年来受奴役的黑人都当上了美国总统，谁能说女子总统的未来是不可指望的？(美国黑人自1870 年开始投票，而美国女子在 1920  年才开始投票。)  让我们拭目以待吧！书的最后一页是成长的 Grace 在白宫前宣誓。意境深远。

除了对女性总统的展望，此书还包括对美国“选举团”（Electoral College）的投票 ( Electoral votes) 过程和计算作了个浅显又明了的解说。而书后更是加强了对美国的“选举团”的制度作了更进一步的说明。

作家  DiPucchio  和插画家 Pham  的无隙合作，使得这本图画书活泼生动，令人精神振奋，不流于教条式地枯燥，很技巧的传达了有关选举的知识。 这本书太适合二，三年级对美国总统大选好奇又不了解的孩子们阅读了，而对习惯于生存于男性掌握天下的女孩们更是一针强心剂。

Squish, Super Amoeba

Holm, Jennifer L. and Matthew Holm. Squish, Super Amoeba. New York: Random House, 2011. Gr. 3-5.

有几位作家的儿童作品 是在美国成长的孩子们迟早必会读到的书，比如Eric Carle  等等为幼儿们写的的书，和  Erin Hunter  等等为高年级孩子写的书，而 Jennifer L. Holme 的书则是中年级孩子们必读书的作家之一。

Jennifer  Holm， 美国人，她的儿童作品曾得到美国图书馆协会的儿童文艺最佳作品 ALSC Newbery Medal  荣誉奖两回，更别说是其他各种类的大小奖了。 我尤其欣赏她的  Turtle in Paradise，写的是 1935 年经济萧条期，单亲妈妈得作事，一个女孩被送到福罗里达的阿姨家去住的一个故事，有亲情，有友情，当然也有坏人，还有宝藏，故事有趣并且带历史意义。

2005 年，作家 Jennifer Holm 和漫画家 Matthew Holm 俩手足共创了备受中年级孩子们欢迎的系列漫画 Babymouse， 一位充满活力的老鼠对日常生活的迎接和挑战。此系列大受三四年级孩子们欢迎。 即使主角是女性, 书面是粉红色，我亲眼看到一些三四年级的男孩子借阅此系列。Squish  系列漫画的主角是男性，更是为男孩子们提供了一个读书的机会。

Squish  是套系列漫画书，背景是池塘的水，主角是个单细胞的变形虫，名叫 Squish。故事写得是 Squish  的学校和家庭生活，多么独特的故事构想！就像许多人类儿童一样，Squish  喜爱读漫画，崇拜超级英雄，时时都在读超级英雄的漫画书，处处都想作个“超级英雄”会做的行为。就像人类儿童一样，他有好朋友也是个变形虫，只是他的好友 Pod，总是要他的午餐费，因为 Pod 是个天才而他需要好吃的学校午餐解决“全球气候升温”(Global warming) 的问题，於是 Squish 总是在吃 Pod  带的难吃的午餐，比如金枪鱼三明治 (Tuna Sandwich) 。Squish  的另个好友是个“女孩”草履虫 Peggy,  Peggy 天生乐观，在她眼里什么都美好，对危险，对坏事一点概念都没有。 Squish  只想乖乖的上学，好好的度过一天学校生活，但是当然，学校有校长，老师，校规，还有恶霸。Squish 能够安然的度过一天不犯规被处罚吗？当恶霸要吞噬 Peggy 时，Squish 会敢挺身而出就像他的偶像超级变形虫总是在帮助弱小打击恶魔吗？

Matthew Holm 的漫画结构清晰，用心显然。他以黑白和绿色画页对比表达俩个不同的情景，比如当 Squish  沉浸于他的英雄漫画书时是以黑白页表达，而 Squish 的当时活动则是以绿色画页表达，应对池塘绿藻的颜色吧！Squish  故事发展是由角色之间的泡沫对话呈现，第三叙述者的意见和一些生物学小常识则是以绿色宽箭头表达，比如在介绍“变形虫”（Amoeba）时，几个宽绿的箭头含有这些文字：“属于原生生物王国 / 你得要用显微镜看它/ 以分裂方式繁殖 / 既没有骨头，也没嘴或眼 / …”(Belong to the protista kingdom / You need a microscope to see it / reproduces by splitting / has no bones or mouth or eyes / …)。 可见 Matthew Holm 对此系列漫画是很用了心思的。

虽然故事本身不是很新颖，学校孩子面对恶霸的故事一再被利用于故事题材，而幽默的学校故事更是一箩筐，比如 Wimpy Kid 之类一系列的书。但是这套书 Squish  幽默里还含有些微生物的知识，书后并且包扩了一个生物实验。我觉得尤其是对不是很爱看书的男孩子来说，这是个很好的介绍微生物一点常识的书，谁知道呢？也许还会激起孩子对微生物学的兴趣。