Applegate,
Katherine. The One and Only Ivan. New
York: Haprer, 2012. Grades 4 and up.
一月底前，美国图书馆协会发表了2013 年的各种重要儿童文艺奖，其中最重要的当然就是以文为重的儿童文学奖 （Newbery Medal）了。以“Animorphs” 一系列书出名（这一系列的书可是美国三，四年级不论男孩女孩都沉迷，一本接一本看不够的书） Applegate ，今年以The
One and Only Ivan 脱颖而出，赢得了这个可以说是儿童文艺界最高的奖项。而读过 The
One and Only Ivan 后，心满意足之余就觉得非得快快介绍这本书给中国儿童们！
在1960年初，两只双胞婴儿猩猩在刚果民主共和国 (The Democratic
Republic of the Congo) 的森林被捕捉，运送到美国，雌猩猩在运送途中去世，雄猩猩被人收买，并且被命名“Ivan”。 当 Ivan 长大了，不易控制了，他就被关在一个含有马戏表演的购物中心作表演，一渡就是二十七年。直到有一天“国家地理杂志” (National
Geographic) 为 Ivan 作了一篇报导，掀起群众对Ivan 的爱心和对他的处境不平的反应。于是当那个购物中心倒店时，Ivan 被送到亚特兰大动物园 (Zoo Atlanta), Ivan 终于得以见到天日，得以享受到户外的自然世界。
就由这个真事，Applegate 为我们编织了一个词句优美，温馨感人的故事。整篇故事是由 Ivan 叙述，开始Ivan 自我介绍，“人们称我为高速公路猩猩。八号出口猩猩。 獨此唯一的猩猩，威武的银背猩猩。”（People call me the
Freeway Gorilla. / The Ape at Exit 8. / The One and Only Ivan, Mighty
Silverback.）。“这些名称虽是我的，但是它们不是我。 我是 Ivan， 就是 Ivan， 只是 Ivan。”(The names are mine,
but they’re not me. I am Ivan, just Ivan, only Ivan.) 带点无奈，带点感伤，一只本来可以是只威武的银背猩猩被长年累月地关在一个购物中心里，让人们指指点点，甚至戏弄嘲笑，何来的猩猩的威武？
但是这只猩猩 Ivan 喜爱画画，他的主人常常出卖 Ivan 的画。 Ivan 和购物中心打扫人的小女儿成了好朋友，她经常提供 Ivan 纸和画笔。当一只小象加入这个马戏群时，Ivan 答应即将去世的老大象他 将照顾此小象，而他的打算是把小象送出此购物中心，使得小象能享受自然，不像 Ivan 或 老象一般终生困在此购物中心里！以 Ivan 的画画才能和小女孩的帮助，最后Ivan 和小象和其他动物都得以被安置在野生动物园，不再被困于一个水泥建筑里。最后 Ivan 终于可以自称是“威武的银背猩猩”（”Mighty Silverback,”
I whisper.）! 多么好的一个故事头尾的设计！而中间的故事发展更是往往让我们为那些动物，为Ivan 叹息掉泪，但是作者 Applegate 的高度写作技巧使得这个故事得以呈现一些轻松简单的文字，读起来不觉得沉重，只见温馨。每一章都标题清晰，简短而且文字不深，配合着简单达意的小小插画， 三百页的故事可以一气呵成。故事里还往往带些哲理，让我们深思。
The
One and Only Ivan 这个故事非常适合四年级和四年级以上的孩子们阅读，而我极力推荐中国孩子们甚至成人不要错过了这么一本难得的杰作。
