Urban, Linda. A Crooked Kind of Perfect. Orlando : Harcourt, 2007. Gr. 4-6.
最近读了几本好书，几番思量，我决定介绍这本清凉可口的小品，为大家在这炎热高温的夏季日子里提供点消暑并开胃的好书。
Linda Urban, 美国人，岑就职书商，A Crooked Kind of Perfect 是她的第一本小说，读者对象是中年级的孩子。
即将十一岁的女孩 Zoe 对钢琴演奏心有独衷，总幻想着自己是钢琴天才，如果能拥有一架大钢琴，她将来就会成名钢琴家，像苏俄名钢琴家 Horowitz 一样可以在卡内基音乐厅(Carnegie Hall) 表演。美丽的衣服，钻石头饰，大众都屏息等待她敲下第一音符，… 等等的优美华丽的幻想一再出现在她的脑里。 但是真正事实是爸爸在购物中心为她买了架表面看似华丽的旧式的风琴 (Perfectone D-60)，随之而来的是六个月的免费风琴课。除了梦想受挫外，在学校里，Zoe 被曾是最好的朋友摒弃，从此成了不受欢迎的人物之一， 在那位曾是好友的生日派对里，Zoe 成了格格不入的过时女友。而在家里也不是那么开心，工作狂的母亲，惧怕群众，连开车都成问题的父亲，使她更是感受孤独。Zoe 能走出这个孤独感吗？她的钢琴梦能实现吗？她的风琴生涯结果如何呢？
作者 Urban 以幽默的文笔，将 Zoe 的梦想和实际生活以家庭，学校，朋友们几个角色贯穿着，轻描淡写的带给我们人生里的梦想，期待，失望，挫折，坚持，和欢乐。
每一章节之前都有个小标题，章节都不长，但是内容都非常恰当的阐述了标题。比如第一章“应该是这样的”(How It Was Supposed to Be) 开始于“我本该是弹钢琴的。钢琴是个美丽的乐器。优美。高贵。人们穿舞会礼服和晚礼服听钢琴演奏 …”(I was supposed to play the piano / The piano is a beautiful instrument. / Elegant. / Dignified. / People were ball gowns and tuxedos to hear the piano. ..) , 结束是“… 钢琴是迷人的。精致的。世界级的（乐器）。弹钢琴是件美妙的事。”(… A piano is glamorous. Sophisticated. Worldly. / It is a wonderful thing to play the piano.) 短短两页，大概五百字不到,可是却道尽了 Zoe 对钢琴演奏的热爱和梦想。
在书中的一半时，作者 Urban 提到了书名的由来，爸爸和她的一个同学为 Zoe 作了个三层蛋糕，因为爸爸不开车出门所以没有用适当的蛋糕支架，代用的是卫生纸的卷筒，蛋糕当然就扭扭曲曲的不完美了。Zoe 说“它是扭曲形的完美”(A Crooked Kind of Perfect.) 后来的章节里，作者也提到了 Zoe 的妈妈为她解释她最崇拜的苏俄钢琴家 Horowitz 并不是就注重讲究完美的演奏，他着重的是欢乐，艺术，音乐和人生，而这些东西都包涵了错误。(… And Horowitz was not about perfection. / He was about joy and art and music and life. And those things have mistakes in them. ...) 我想这才是 Urban 想传达给孩子们的信息 – 我们都有梦想，都想追求完美，可是人生本是五味杂陈，错误，失望就和成功与快乐一样，也都是“完美”的一部分。
我很欣赏作者 Urban 的短章节的技巧，使孩子们不会因为长篇大论的文章而失去阅读兴趣，而她的幽默笔调更是将人生“追求完美”的执着代以顺其自然的“扭曲的完美”的课题藏得不露痕迹。我唯一的不满是她插进的“男友”Wheeler 的角色使得女孩子要“得个好男友”的事太容易了，不太实际吧，你认为呢？ 总体说来，我觉得这是一本一旦开卷，你就会要一口气读完的中年极读者的暑假读物。
